دانشمندان ویروس های باستانی منجمد شده در یک یخچال طبیعی را کشف کرده اند

دانشمندان بقایای یخ زده چندین ویروس باستانی را هنگام تجزیه و تحلیل نمونه های هسته یخچالی در تبت کشف کردند. تعداد این ویروس ها بیش از 1700 مورد است و بیشتر آنها قبلاً مشاهده نشده است.

دانشمندان دانشگاه ییل و دانشگاه ایالتی اوهایو ویروس های منجمد باستانی جدیدی را در یخچال عظیم گولیا در تبت کشف کردند. این یخچال همچنین منبع دیگری از گنجینه ویروسی منجمد در سال 2021 بود. به نظر می رسد این گونه های غیرفعال شواهدی از ارتباط بین ویروس ها و تغییرات آب و هوایی ارائه می دهند.

این ویروس های خفته از یک هسته یخی 300 متری متعلق به ورقه یخی عظیم تبت استخراج شدند. محققان آنها را “تصاویر معتبر” مربوط به 41000 سال پیش می دانند، زمانی که یخچال و جهان اطراف آن در حال گرم شدن و خنک شدن بود.

به گفته محققان، ویروس‌های مرتبط با تغییرات در مقیاس بزرگ در آب و هوای زمین قبلا مورد مطالعه قرار نگرفته بودند. یخ در یخچال ارزشمند است و دانشمندان اغلب فقط مقادیر کمی از آن را در اختیار دارند که برای تحقیقات ویروسی و میکروبی کافی نیست. این محققان نتایج تحقیقات خود را در مجله Nature Geosciences منتشر کردند.

تعداد زیادی ویروس منجمد باستانی

این اولین بار نیست که دانشمندان ویروس های باستانی را از نمونه های یخ زده استخراج می کنند. اما تعداد ویروس های شناسایی شده در نمونه یخچال جولیا پنجاه برابر بیشتر از موارد قبلی است.

از 1700 گونه ویروسی که در نمونه‌های هسته جولیا گلاسیر شناسایی شده‌اند، حدود سه چهارم آن کاملاً جدید هستند. یک چهارم دیگر از ویروس ها دارای امضاهای زیستی بودند که با ارگانیسم های شناخته شده در سایر نقاط جهان همپوشانی داشت.

این بدان معنی است که برخی از این ویروس ها ممکن است از مسیرهایی مانند خاورمیانه یا حتی قطب شمال در زمین پخش شوند.

در میان ویروس های باستانی منجمد کشف شده در نمونه جولیا، دورترین “جامعه ویروسی” (به قول دانشمندان) به 11500 سال پیش باز می گردد. این زمانی اتفاق افتاد که زمین از آخرین عصر یخبندان به دوره گرمتر هولوسنی که اکنون در حال تجربه آن هستیم، تغییر کرد.

اگرچه دانشمندان هنوز مطمئن نیستند، اما به نظر می رسد این حافظه پنهان ویروس های باستانی تازه کشف شده نشان می دهد که گونه های میکروبی به تغییرات آب و هوایی واکنش نشان می دهند. به عبارت دیگر، ارتباط احتمالی بین ویروس ها و تغییرات آب و هوایی وجود دارد.

محققان همچنین در مقاله خود تاکید کردند که این ویروس های جدید هیچ خطری برای انسان ندارند. اما تحقیقات قبلی ادعا کرده است که ویروس‌های موجود در ساختارهای یخی در صورت انتشار به دلیل تغییرات آب و هوایی می‌توانند خطرناک باشند.