عبور عطارد از مقابل خورشید

در 7 می 2003، سیاره عطارد در یک رویداد نادر به نام “گذر” در مقابل خورشید لغزید. تنها حدود 12 ترانزیت در هر قرن وجود دارد.

از آنجایی که صفحه مدار عطارد دقیقاً با صفحه مدار زمین منطبق نیست، معمولاً به نظر می رسد که از زیر یا بالای خورشید می گذرد.

عطارد حدود 160 برابر کوچکتر از قطر ظاهری خورشید است. وقتی گذشت، به صورت نقطه کوچکی بر روی چهره درخشان خورشید ظاهر شد و تا 5 ساعت و نیم ادامه یافت.

سیارات عطارد و زهره نسبت به زمین به خورشید نزدیکتر هستند. بنابراین، آنها تنها سیاره هایی هستند که می توانند از مقابل خورشید عبور کنند و از زمین قابل مشاهده باشند.

در قرن نوزدهم، از ترانزیت ها برای اندازه گیری دقیق فاصله تا عطارد و زهره استفاده می شد.

دانشمندان از این پرواز در 7 می 2003 به عنوان فرصتی منحصر به فرد برای درک بهتر ابزارهای موجود در فضاپیمای SOHO استفاده کردند.

این گذر به دانشمندان اجازه داد تا ابزارهای SOHO را کالیبره کنند. این آزمایش‌ها شامل اندازه‌گیری دقیق زاویه چرخش فضاپیما در فضا، تحریف‌های ظریف تصویر و بررسی اثرات نور سرگردان که تصاویر علمی را آلوده می‌کند، بود.