ریسک ابتلا به زوال عقل در نسل‌های جدید کاهش یافته است
مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که افراد نسل‌های جوان‌تر، صرف‌نظر از سنشان، نسبت به نسل‌های قدیمی‌تر، کمتر در معرض ابتلا به زوال عقل قرار دارند. این کاهش ریسک به‌ویژه در میان زنان برجسته‌تر است.
طبق گزارشی از گاردین، پژوهشگران دانشگاه کوئینزلند استرالیا اعلام کرده‌اند که باوجود افزایش کل مبتلایان به زوال عقل در سطح جهان به دلیل پیر شدن جمعیت، شانس ابتلای فردی در نسل‌های جدیدتر به طور مداوم کاهش یافته است.
برای توضیح بهتر این مطلب، «سابرینا لنزن» (Sabrina Lenzen)، یکی از نویسندگان این تحقیق، بیان می‌کند:
«برای نمونه، در آمریکا در گروه سنی ۸۱ تا ۸۵ سال، ۲۵.۱ درصد افرادی که بین سال‌های ۱۸۹۰ تا ۱۹۱۳ به دنیا آمده‌اند به زوال عقل مبتلا شده‌اند، در حالی که این میزان برای نسل متولدین بین سال‌های ۱۹۳۹ تا ۱۹۴۳ تنها ۱۵.۵ درصد بوده است.»
کاهش ریسک زوال عقل در نسل‌های جدید
آمار کلی مبتلایان به زوال عقل در جهان رشد نگران‌کننده‌ای داشته است؛ در سال ۲۰۲۱ حدود ۵۷ میلیون نفر به این بیماری عصبی مبتلا بودند و پیش‌بینی می‌شود این عدد تا سال ۲۰۵۰ به ۱۵۳ میلیون نفر برسد. با این حال، این تحقیق نتایج امیدوارکننده‌ای را ارائه می‌دهد.
در این مطالعه، پژوهشگران بیش از ۶۲ هزار فرد ۷۰ ساله و بالاتر را از سه منطقه در ایالات متحده، انگلیس و اروپا بررسی کردند. آنها با بهره‌گیری از الگوریتم پیشرفتهای که معیارهایی مانند نتایج آزمون‌های شناختی و مشکلات روزمره شرکت‌کنندگان را در نظر می‌گرفت، میزان ابتلای این افراد به زوال عقل را تخمین زدند و دریافتند که در سن معین، افراد متولد دهه‌های اخیر به طور چشمگیری کمتر از نسل‌های قبلی به این بیماری دچار می‌شوند.
اگرچه پژوهشگران به طور مستقیم دلایل کاهش زوال عقل در نسل‌های جدید را بررسی نکرده‌اند، اما چندین عامل محتمل را ذکر می‌کنند:
- افزایش سطح سواد و تحصیلات؛ به ویژه در میان زنان که از اواسط قرن بیستم فرصت بیشتری برای آموزش یافتند.
- بهبود شرایط بهداشت عمومی؛ اقداماتی مانند ممنوعیت مصرف دخانیات و بهبود کیفیت هوا.
- پیشرفتهای پزشکی؛ درمان‌های مؤثرتر برای بیماری‌هایی نظیر بیماری قلبی، دیابت و کاهش شنوایی که از عوامل خطر زوال عقل محسوب می‌شوند.
با وجود این اخبار مثبت، محققان هشدار می‌دهند که نباید انتظار داشت این روند کاهشی همواره ادامه یابد. آنها بر این باورند که با کنترل ۱۴ عامل خطر اصلی، می‌توان تا حدود نیمی از موارد زوال عقل را پیشگیری یا به تأخیر انداخت.
در پایان، دکتر لنزن تأکید می‌کند که اگرچه ریسک فردی کاهش یافته، اما به دلیل پیری جمعیت، شمار کل مبتلایان همچنان در حال افزایش خواهد بود و نابرابری‌های قابل توجهی به ویژه براساس جنسیت، میزان تحصیلات و موقعیت جغرافیایی باقی می‌ماند.
این یافته‌ها در ژورنال Jama Network Open منتشر شده است.
