دانشمندان توانایی یادگیری آواز خواندن را در پرندگان بالغ احیا کردند

مانند بسیاری از حیوانات، فنچ های گورخری دوره یادگیری محدودی دارند. این پرنده فقط در 90 روز اول زندگی خود می تواند آواز خواندن را یاد بگیرد. اما دانشمندان مؤسسه ماکس پلانک در آلمان موفق شده اند در یک شاهکار شگفت انگیز مغز حشرات بالغ را دستکاری کنند تا دوباره آواز خواندن را بیاموزند.

با افزایش سن، توانایی ما برای یادگیری مهارت هایی مانند صحبت کردن به یک زبان جدید یا نواختن یک ساز جدید کاهش می یابد. عامل اصلی بدتر شدن شکل پذیری مغز است. با افزایش سن، مغز در سیم کشی مجدد یا سازگاری با چالش های جدید مشکل دارد.

اما اگر بتوانیم زمان را برای این افول به عقب برگردانیم چه؟ محققان موسسه ماکس پلانک دیدگاهی وسوسه انگیز از این امکان را به ما نشان داده اند.

این محققان بر روی گورخرماهی تمرکز کردند. پرنده ای آوازخوان که به خاطر آوازهای استادانه اش معروف است. اما این پرنده تنها در 90 روز اول زندگی خود می تواند آواز خواندن را بیاموزد. پس از آن، مغز او کمتر انعطاف پذیر می شود و اعصاب بازدارنده مانع از ادامه یادگیری او می شود.

محققان می خواستند بدانند که آیا می توانند این مانع عصبی را از بین ببرند و توانایی یادگیری پرنده را بازیابی کنند.

آنها با استفاده از تکنیک های پیشرفته ای مانند اپتوژنتیک (تکنیکی برای کنترل عملکرد عصبی با استفاده از پرتو نور)، این اعصاب بازدارنده را در سهره های گورخری بالغ به طور دقیق خاموش کردند.

نتایج شگفت انگیز بود. پرندگان، محدود به آوازهایی که قبلاً آموخته بودند، شروع به اضافه کردن عناصر جدید به آهنگ های خود کردند. سپس دانشمندان مشاهده کردند که مجموعه آواز پرندگان بالغ در حال گسترش است، چیزی که قبلا غیرممکن تصور می شد.

اثرات این دستاورد بر انسان

این دستاورد تنها در عرصه آواز صحرا گورخاری خلاصه نمی شود. کار این دانشمندان نشان می دهد که توانایی مغز برای یادگیری ممکن است بسیار انعطاف پذیرتر از آنچه قبلاً فکر می کردیم باشد.

پنجره های یادگیری مشابهی در انسان ها وجود دارد که طیف وسیعی از توانایی ها، از یادگیری زبان تا رشد اجتماعی را در بر می گیرد. اگر دانشمندان بتوانند مکانیسم‌هایی را که این پنجره‌ها را کنترل می‌کنند پیدا کرده و دستکاری کنند، راه‌های جدیدی برای درمان بیماری‌های عصبی و آسیب‌هایی که یادگیری را مختل می‌کنند باز خواهد کرد.

دانشمندان نتایج مطالعه خود را در مجله Nature Communications منتشر کردند.