اکسیژن موجود در قمر مشتری، اروپا، می تواند روزانه یک میلیون نفر را تغذیه کند

به گفته ناسا، اروپا، قمر یخی مشتری، هر 24 ساعت یکبار ظاهر می شود 1000 تن اکسیژن تولید می کند. این مقدار اکسیژن برای زنده ماندن حدود یک میلیون نفر برای امروز کافی است. البته پیش از این دانشمندان معتقد بودند که میزان اکسیژن تولید شده توسط این قمر باید بیشتر از این مقدار باشد. به طور کلی، نتایج جدید ایده های قدیمی دانشمندان را در مورد این قمر یخی تغییر داد.

بر اساس مقاله ای که در مجله نیچر منتشر شده است، سطح یخی اروپا اکسیژن کمتری نسبت به آنچه دانشمندان تصور می کنند تولید می کند. با این حال، اروپا یکی از محتمل ترین مکان ها برای یافتن حیات فرازمینی است. شواهد مأموریت گالیله نشان می دهد که ماه اقیانوسی در زیر سطح یخی خود دارد که تقریباً دو برابر اقیانوس های زمین آب دارد. ته این اقیانوس همچنین با سنگ ها تماس پیدا می کند و واکنش های شیمیایی بین آب و سنگ ها انرژی تولید می کند و آن را به یک کاندیدای اصلی برای میزبانی حیات تبدیل می کند.

اکسیژن در قمر مشتری اروپا

به گفته ناسا، اگر حیات در اروپا وجود داشته باشد، می تواند شبیه میکروب ها یا شاید چیز پیچیده تر باشد. با این حال، بعید است که چنین میکروبی در سطح یخی این قمر زندگی کند و احتمالاً در اقیانوس زیر سطحی وجود دارد.

اگر چه آب یک عنصر ضروری برای زندگی است، اما تنها عنصر ضروری برای زندگی نیست. لیستی از مواد شیمیایی دیگر وجود دارد که دانشمندان به دنبال آن هستند و اکسیژن یکی از آنهاست. اکنون فضاپیمای جونو ناسا که در حال حاضر به دور مشتری و قمرهایش می چرخد، دقیق ترین تخمین را از تولید اکسیژن اروپا تا به امروز انجام داده است. بر اساس داده‌های فضاپیما، میزان اکسیژن موجود در ماه حدود 86 برابر کمتر از آن چیزی است که دانشمندان قبلاً تصور می‌کردند.

فرآیند تولید اکسیژن در اروپا بسیار متفاوت از روی زمین است. در حالی که فتوسنتز گیاهان روی زمین اکسیژن تولید می کند، اروپا از طریق اعمال مشتری اکسیژن تولید می کند. مشتری تشعشعات قدرتمندی از خود ساطع می کند که اروپا را در معرض ذرات پر انرژی قرار می دهد. سپس واکنش این مولکول ها با یخ آب منجمد (H2O) در سطح ماه باعث تولید اکسیژن می شود.

دانشمندان هنوز نمی دانند که این اکسیژن به کجا می رود و چرا کمتر از آنچه قبلا تصور می شد، است.